20 jaar getrouwd ben ik met mijn man, als hij onverwacht overlijdt. Kort daarna moet ik mijn paspoort verlengen, een confrontatie waarover ik eerder schreef (Paspoort).
In plaats van ‘echtgenote van’, ben ik ineens ‘weduwe van’. Een ongeplande verandering van mijn relatiestatus. Abrupt, onverwacht en vooral ook ongewild.
Kan ik het dan nu nog hebben over ‘mijn man’? Officieel ben ik niet meer getrouwd. Het huwelijk is tot de dood je scheidt. Wij zijn volgens de trouwtekst dus gescheiden door de dood. Maar de term ex-man voelt heel erg verkeerd: ik ben niet gescheiden, ik ben hem verloren.
Wat dan? Ik hou het toch op de formulering ‘mijn man’. Ook al geeft het soms wat verwarring, ik weet simpelweg geen beter alternatief. In het Engels spreek je over ‘my late husband’, een begrip dat misverstanden voorkomt. Wanneer je dit naar het Nederlands vertaalt, wordt het ‘mijn overleden man’. Een formulering die veel meer beladen is, en die ik daarom liever vermijd. Kortom: ik weet het, na al die jaren, eigenlijk nog steeds niet…
